こんにちは、たゆたゆです！みなさんは「クラフトビール」って聞いたことありますか？
最近、スーパーやおしゃれなレストランで目にする機会が増えたけれど、「普通のビールとどう違うの？」と思う方もいるのではないでしょうか。
私自身、クラフトビールを知るまでは「ビールって苦くて喉越しを楽しむもの」と思っていました。
でもクラフトビールを一口飲んだ瞬間、その奥深さに一気に心を奪われたんです！
今日は、そんなクラフトビールの魅力や楽しみ方、さらにAIを活用したビール選びまで、初心者の方にもわかりやすくお伝えします。一緒にクラフトビールの世界を探検してみませんか？
クラフトビールの基本知識
クラフトビールの定義
実はクラフトビールの定義は曖昧です。
一般的には「小規模な醸造所で作られたビール」を指すことが多いですが、”クラフト”という言葉に引っ張られて「職人の手によって丁寧に作られたビール」「変わった原材料が使われた個性的なビール」と考える人もいます。
そこで当ブログでは、「クラフトビールは日本大手ビールメーカーの代表商品以外のビール」と定義させていただきます。つまり、アサヒ”スーパードライ”や、KIRIN”一番搾り”など、居酒屋やスーパーでよく見かけるビールを除いた、それ以外の全てを指すことになります。
かなり乱暴で主観的な定義ですが、最初はこれくらいざっくり捉えるのが良いと思います。
クラフトビールの特徴
クラフトビールの特徴は、香りや味わいの幅広さ。たとえば、果物のようなフルーティなものや、コーヒーやチョコレートの香りがするものまであります。
地域の特産品を使ったものや、醸造家の遊び心が詰まったものなど、まるで「液体のアート」です。
一度試したら、その奥深さにハマること間違いなし！
ラガー（下面発酵）とエール（上面発酵）
クラフトビールを理解する上で、まず知っておきたいのがビールの分類です。
ビールは大きく分けて「ラガー」と「エール」の2つの種類があります。この違いは発酵方法に由来します。
- ラガー（下面発酵）
- 低温でじっくり発酵させるため、すっきりとした飲みやすさが特徴。
- ピルスナーやメルツェンが代表的なスタイル。
- スーパードライなどはこちらに分類され、日本ではラガーが多く飲まれています。
- エール（上面発酵）
- 高温で短期間発酵することで、香りが豊かで多様性に富んだ味わいに。
- ラガーに比べて歴史が古く、世界的に多くの種類のビールがあります。
クラフトビールの種類を知ろう
ビールの種類（＝スタイル）は非常に多岐にわたります。
ラガー、エールそれぞれに多くのスタイルがあります。それぞれの特徴を簡潔にまとめた下の表を参考にしてみてください。
| スタイル | 区分 | 特徴 | 代表例 |
|---|---|---|---|
| ピルスナー | ラガー | すっきりとした苦味と軽やかな喉越し | 一番搾り |
| メルツェン | ラガー | 濃い琥珀色と甘みのある味わい | オクトーバーフェストのビール |
| IPA | エール | 強いホップの苦味と香りが特徴 | インドの青鬼 |
| スタウト | エール | 焦がしたモルトの香りと苦味が豊か | ギネス |
| ホワイトエール | エール | 小麦を使ったまろやかな口当たりと柑橘の香り | ヒューガルデン |
| ベルジャンエール | エール | 複雑でフルーティな味わい | デュベル |
| バーレイワイン | エール | ワインのように濃厚でアルコール度数が高い | ビッグフット |
ビールの世界にはいろいろなスタイルがあります。初心者さんにぜひ試してほしいのは、以下の3つ。
- IPA：ホップの苦味が特徴で爽快感抜群。
- ホワイトエール：小麦を使ったフルーティな味わいが特徴。
- スタウト：深いコクと香ばしい香りが楽しめる黒ビール。
まずは、自分の好みに合いそうなものから挑戦してみてくださいね！
クラフトビールの楽しみ方
温度やグラスにこだわろう
クラフトビールは、温度やグラス次第で味わいが変わるんです。たとえば、
- 冷たい方が美味しいもの：ラガータイプ（5〜7℃）
- 少し温度高めがいいもの：エールタイプ（10〜13℃）
さらに、グラスの形にも注目！IPAならチューリップ型、スタウトにはロックグラスなど、スタイルに合ったグラスで飲むと香りや味わいが引き立ちますよ。
料理と合わせて楽しむペアリング
クラフトビールの楽しみ方はただ飲むだけじゃありません。料理とのペアリングで、味わいが何倍にも広がります。たとえば、
- IPA × ピザ：ホップの苦味がチーズの濃厚さを引き立てます。
- スタウト × チョコレート：甘さと苦味が絶妙なバランスに。
どんな料理に合うか考えながら飲むのも楽しいですよ！
AIを活用したビール選び
ここからが当ブログのユニークなポイント。実は、AIを使って自分好みのビールを見つけることができるんです！
AIで「私にぴったりのビール」を探してみた
私が最近ハマっている「宇奈月ビール トロッコ アルトビール」。富山県で製造されているクラフトビールで深いコクとチーズのような香り、カラメルの甘みが絶妙でした。この感想をAIに伝えたところ、私の好みの傾向を分析してくれました。
下記は実際のChatGPTとのやりとりです。
さらに、「今夜は苦味と酸味が強いビールが飲みたい！」とリクエストしたところ、すぐにおすすめを教えてくれる便利さ。これは試してみる価値アリです！
自分の好みにぴったりのビールを非常に簡単に見つけることができました！ぜひみなさんもお試しください！
AIで探すときのコツ
AIに相談するときは、自分の好みやシチュエーションを具体的に伝えると良い結果が得られます。
また、参考になるレビューサイトやSNSの情報を組み合わせると、よりピッタリのビールが見つかりますよ。
おわりに
クラフトビールは、ただ飲むだけじゃない。
味わい、香り、料理との相性、そしてAIを使ったビール選びまで、楽しみ方は無限大です。
初心者でも気軽に挑戦できるので、ぜひこの機会に一歩踏み出してみてください。そして、「こんなビールが美味しかったよ！」という感想をぜひ教えてくださいね。一緒にクラフトビールの魅力を広めていきましょう！
